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| 第７回上海マラソン大会の前夜祭で左から井上さん、竹田、可児さん=2002/11/8 |
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２００２年１１月７日、朝９時、犬山市の走友の可児さんと東京駅で待ち合わせ、成田空港に行く。
午後２時、ＪＡＬ便で上海へ向け飛び立つ。ホッとする。
航空券が、昨年の南極マラソン時に乗ったアメリカン航空の無料券（マイレージポイント）だったから、飛び立つまで、「何か、トラブルあるのでは」、との不安があったからだ。
午後４時（現地時間）、上海浦東空港着。タクシーに乗り、中国語で暗記した行き先のホテル名を告げる。ガイドブックによると、９０元(１元＝１５円)でホテルに着くと書いたある。料金メーターは、市内に着かない内から１００元を超えている。本当に目的地へ行くのか不安となる。再度、ホテル名を告げる。運転手は、中国語で応えるが分からない。私が、地図上で想定した直進方向から左折して走る。「遠回りか」との不安が募り、地図でホテルを指す。運転手氏も地図を見て、「分かっている」との様子。
川(黄浦江)を渡ると市内に入り、無事ホテルに着いた。１４６元払う。レシートをくれたが、すっきりしない。後で調べたら、妥当なコースと料金だった。
ガイドブックによる名所旧跡の説明は変化しないが、物価は日々変動することを知らされた。ちなみに、私の見たガイドブックは１９９９年版だった。
ホテルでは、ホテル代が未払いだと言う。日本で支払い、クーポン券を持って来たのに。係員の片言の日本語をたよりに押し問答したが、クレジットカードで保証金を払う。２重払いの不安となる。
１１月８日、朝７時、２人で早朝ランに出る。ホテル前の黄浦江(長江河口の支流)を遡る。川岸の公園では、様々な集団が太極拳、剣舞、社交ダンス、扇子舞など、ラジカセを鳴らし楽しんでいた。朝の熱気を感じる。公園が中断された所に船着き場があった。早速、通船に乗り対岸に向かう(往復０.５元)。上り下りの貨物船が頻繁に通り、簡単に横断出来ない。対岸には、東洋一高い上海テレビ塔(東方明珠電視塔)４６８ｍがある。走って近づいて見る。８時から開業とのこと。早速、一番高い３球(球状の展望台が３つある)のキップを１００元で買う。先ず、２球目でエレベータを下り眺める。ビックリした。３６０度にわたって１００ｍ以上の高層ビルが延々と続く。海外マラソンにも何回か行き、色々な都市を見たが、上海は凄いパワーだ。２人は朝食を忘れ、２時間余り眺めていた。
井上さんの発案で上海マラソン誕生
夕方、地下鉄を乗り継ぎ前夜祭へ行く。地下鉄は凄いラッシュだ。特に、１号線と２号線がクロスする人民公園駅は、怪我人が出そうな勢いだ。上海の人口は、１６００万人だと言う。
前夜際会場で、岐阜市の走友の井上さんと会う。井上さんは壇上に紹介され、上海マラソン誕生の経緯を話された。繊維関係の仕事で何度か上海を訪問したある時、副市長と会う機会があり、マラソン開催を要請したと言う。そして、１９９６年第１回大会が開かれた。その大会では、「トイレはどこですか」などと、日中両国語で書いたカード持って走ったエピソードも披露された。
今年で７回目になる大会は、日中国交正常化３０周年記念大会に位置付けられていた。井上さんの功績は、上海マラソンの歴史に永遠と残るでしょう。
上海マラソンの発展を願って
１１月９日、朝８時、上海の南京東路(銀座通り)からフル、ハーフ、４.１㎞が一斉にスタート。可児さんと私は、派手な法被を着て走る。沿道の観衆に手を振り声をかけ、観戦を盛上げて進む。
制限時間は５時間３０分。ゴール目標を５時間過ぎにする。１㎞７分ペースで走る。フルのエントリー数は２５２名。またたく間に最後尾となる。５㎞も行かない内に収容車とパトカーがつき、進路を塞ぎ、係員が降りて来て「乗れ、乗れ」と言う。第１回大会の時に参加した走友のＹさんから、そんな様子を聞いていたので、可児さんと腕時計を指差し、遅くないことをアピール。相手は、２、３回繰返しあきらめた様子。５㎞の通過は、予定通り３５分。プログラムにも、５㎞の最終通過は５０分と書いてある。上海マラソンの発展のためにも、制限時間ギリギリで走るランナーのためにも、このペースで、ピエロとなって走り通す決意を固める。
確かに、大きい交差点などでは、歩行者と自転車が両側で千人位、交通規制解除が「未だか、未だか」、と待っていた。しかし、遅いランナーでも走れる姿を上海市民にアピールしたい。観衆に手を振り、子どもにタッチをし、ニィハォ(こんにちは)とシェィ、シェィ(ありがとう＝謝謝)を繰返す。３０㎞を過ぎると、疲れ、笑顔をつくれなくなってしまう。
５時間２分台で上海体育館にゴール。体育館の階段で、可児さんとお握りを食べていたら、お巡りさんが笑顔で寄ってきて、握手を求めた。かたい握手を交わし、上海マラソンの盛上りを共有し合った。
そのお巡りさんは、私達の遅いペースと「異様」なハッピ姿をマークしていた人でした。
ちなみに、中国のフルマラソン参加ランナーは、男性が１１０名で、女性は８名だった。
２０年後の上海
速い人も、遅い人も走れる統一した大会にしないと、大勢の参加は望めない。
それを、一同でできるのが市民マラソンの特長だ。速い人だけ対象にしていたら、２０歳、３０歳代のスポーツの粋を出ない。
２００８年は北京オリンピック。マラソン熱は盛り上がってくるでしょう。当面は、タイム争いの競技思考が続き、フルマラソンの市民化は難しいでしょうが、１０年、２０年すれば、井上さんが画いているような、ニューヨークマラソンの様になるだろうと思った。
やがて、早朝から太極拳を愛好する中国の人々は、「静」のスポーツから、「動」のマラソンに魅了されることでしょう。
１１月１０日、朝６時過ぎ、早朝ランに出る。走っていると旧市街地に出た。奥へ、入って見ることにする。上海の裏通りは、昔のままの様子。２０歳くらいの娘さんが、縁台で餃子を一生懸命つくっていた。看板には４元と書いてある。店内へ入って食べることにする。
湯気の立つ丼には、倍ぐらいに膨らんだ餃子があふれる様だ。数えると１５個もある。大食漢の２人は、急いで食べようとするが、具が熱くて喉を通らない。うまい。
隣の人が食べているラーメンも、うまそうだ。１杯を注文し、２人で食べる。うまい。「うまい」、と言う日本語が通じたようで、１０元しか受け取らなかった。
たらふく食べ、２人で１５０円は、安い！ 中国の物価は安いが、色々な商売人がおるのも確かだ。街頭で、焼き鳥を食べたら二重払いを請求されたり、観光地で本を買ったら、元以下のお釣りを出さないので、本の定価を示し、不足分を貰ったこともあった。冷えた同じ瓶ビールでも、屋台では４元で、観光地のレストランでは２５元となる。餃子の味を再びと思い、帰国日に空港で食べた餃子は、具が少なく８個で４０元だった。
中国は、新旧入れ乱れながら発展し、２０年後には日本の生産高を追い越し、「世界第２位の経済大国」になると見られている。その影響は、計り知れないものがある。
昼は、江蘇省蘇州市へ観光に行き、世界遺産に登録された中国の名園「拙政園」を見学。その他、１５度傾いた４７ｍの煉瓦造り斜塔「虎丘塔」(仏舎利)や、「寒山寺」なども見た。
１１月１１日、朝、ホテルの部屋で、昨夜、路地の日本語を話す店長の食堂でつくってもらった弁当を食べる。旅は怖い人にも会うが、親切な人が多い。その店長の食堂では、５食分をたべた。マラソン大会の朝のおにぎりも作ってもったし、お酒もご馳走になった。偶然入った食堂だったが、お世話になった。謝謝。
午後２時１０分：上海浦東空港を無事飛び立ち、予定通り成田に着いた。
この旅は、安い費用だった。２人の航空運賃は無料。ホテル代は、日本へ３回電話して送金着を確認し、結果的には日本で払った１人１泊当たり４２００円で済んだ。ホテルは４星で、大きいな応接室つきのスイートルームだった。
未知の旅は不安だが、一歩、一歩踏み出せば、なんとかなるものです。 |
