38線の北 金剛山を走る

竹田 昭彦

第５回金剛山マラソンを走る(３８㎞付近)、背景の山並みが金剛山=2005/12/19 　２００５年の２月１９日(土)開かれた、第５回金剛山マラソン大会を走りました。 　金剛山は、朝鮮半島の東海岸の３８度線の北で、北朝鮮に位置します。最高峰は１６３８ｍです。 　金剛山の山並みは　１万２千の峰々が連なり、金剛石(ダイヤモンド)のように光り輝くと呼ばれ、朝鮮半島の名山です。 　現在、金剛山地域は、韓国の人達が公に北朝鮮へ入国できる観光特区です。 　韓国から、毎日８００～２０００名の観光客が出入りしています。 　日本は、北朝鮮と国交がなく、「拉致問題」をはじめ、分かりにく事が多いです。 　３８度線通過は、厳しいだろうと覚悟していました。 　ソウルから、韓国のランナー達とバスで東海岸へ行き、３８度線手前で韓国からの出国手続きをしました。 　そこから、専用バスに乗り換え、南と北を結ぶ国道７号線を通り３８度線へ向かいました。専用バスは、韓国から集まった観光客を含めると、２１台も連ねる賑わいでした。 　３８度線でのチェックは、ありませんでした。予想外で、ビックリしました。 　３８度線を通過すると、韓国の人達は、座席から身を乗り出し、北朝鮮の風景を見ていました。同一民族の思いが伝わってきました。風景は、南の雪景色の山野と同じです。違うのは、道路の両側に高さ２ｍ半位の金網がある事と、武装した警備の軍人が所々に立っている事でした。 　入国手続きは、３８度線からバスで２０㎞ほど走った、宿泊するホテルの前でした。型通りの審査で、余計な心配は不要でした。北朝鮮滞在中(２泊３日)は、顔写真付きの入国許可証を、常に胸にかけるシステムでした。 　マラソン大会は、韓国の旅行社の現代アサンとランナーズクラブが主催と運営をしており、ランナーは韓国が主です。北朝鮮のランナーは、いませんでした。 　種目は、フル、ハーフ、１０kmがあり、１５０名ほどでした(フル５０名)。 　コースは、泊まった長箭港の「ホテル海金剛」前からスタートし、金網付き国道７号線を３８度線の方向へ走って折り返し、３１km過ぎから金剛山の中腹へ５kmほど上ります。 　中腹で折返し、下った温泉地の「温井里」がゴールです。３１kmまでの金網付き道路では、撮影禁止だったが、金剛山の上り下りは金網がなく、自由に撮影できました。 　天気に恵まれ、金剛山の峰々は輝いて見えました。 　マラソンコースの前半に、国道７号線を３８度線の方向へ走っていた時、３８度線先の韓国の東海岸の都市「束草まで６０km」などと、順次書かれた道路標識が有る事に気付きました。この国道７号線が、３８度線を越え南の韓国につながっている事を示している訳です。私は、これを見て、「北も、南も、思いは同じ」、と実感しました。 　大国の都合に巻き込まれ、分裂国家にされ、その回復は困難きわまる様ですが、この道の金網と軍事緩衝地帯が取り払われ、鳥のように往来できる日が、必ずくると思いました。ゴールのタイムは、５時間７分３１秒でした。 　なお、このマラソンに参加するには、日本からマラソンツアーがあります。 　マラソン参加の概略は、日本からの一般のマラソンツアーでソウルへ行きます。 　そして、ソウルで「韓国のマラソンツアー」に乗り換えます。 　北朝鮮入出国のビザ手続きは、韓国の旅行者が代行します。 　今回は、日本からの申込が３名あったそうですが、参加したのは、私だけでした。 　ソウルから日本語を話す世話役が一緒でしたので、ハングル後語が話せなくても間に合いました。