竹田昭彦・日誌(＃１３)・７月０９日(土)

お茶栽培の発祥地

吉野ヶ里町を行く


佐賀市役所の出発集会で挨拶するイ・ジミンさん(左)と通訳のアレクサンドラウィーバーさん =2016/7/9

松本茂幸神崎市長(右)からペナントを託される筆者=2016/7/9、神崎市役所

長崎街道神崎宿の「ひのはしら一里塚」を行く=2016/7/9、神埼市

多良正裕吉野ヶ里町長(左)からペナントを託される宮後登さん=2016/7/8、吉野ヶ里役場

　今日は、佐賀市、神埼(かんざき)市、吉野ヶ里町(よしのがりちょう)の役所訪問と行進です。
　天気は、晴れのち曇りでしたが、昨日の雨で湿度が高く、蒸し暑かったです。
　９時、佐賀市役所で出発式が開かれ、赤司邦昭副市長から激励の挨拶と、ペナントを託されました。
　通し行進者を代表してイ・ジミンさんが英語で挨拶しました。その日本語通訳を、佐賀市役所の国際交流員のアレクサンドラウィーバーさん(米国)がされました。彼女を、行進出発時のリレー横断幕を持つ記念撮影に案内すると、にこにこして応じられました。
　午後２時２０分過ぎ、神崎市役所の室内で歓迎集会が開かれ、松本茂幸市長から激励の挨拶と、ペナント、国際署名(１６５筆)が託されました。ペナントは、筆者が受け取りました。
　神埼市役所近くの長崎街道の神崎宿に、江戸時代設置した「ひのはしら一里塚」(佐賀県遺産)が保存されています。長崎街道で、築山(底部９㎡、高さ３m)の原型が現存するのは、ここが唯一だそうです。
　一里塚は、江戸へ向かって１里(４㎞)毎に、街道の左側に築山され、距離の里程と休息場になりました。今でいうなら、高速道路のパーキングエリアでしょうか。
　午後４時、終点の吉野ヶ里町役場のロビーで歓迎集会が開かれ、多良正裕町長から激励の挨拶と、ペナント、国際署名が託されました。ペナントは、佐賀県内通し行進者の宮後登さんが受け取りました。
　吉野ヶ里町は、弥生時代の遺跡を保存する吉野ヶ里遺跡公園で有名ですが、町長は「日本のお茶栽培発祥の地」の話しをされました。
　その栽培地が、吉野ヶ里町の背振山で、８００年前だそうです。
　当時、臨済宗の開祖「栄西禅師」が中国から茶種を持ち帰って植えたことから、「栄西茶」のブランドで市販しています。
　その茶のペットボトル入りを冷され、行進者に振る舞われました。
　初めて聞くことで、集会終了後、町長と長話になり、私は興味がつきませんでした。
　佐賀県内通し行進者の宮後さんは、教員ＯＢで、のぼり旗「教え子を再び戦場に送るな」を掲げ、行進しています。佐賀県で、県内通し行進者が名乗り出たのは、何年ぶりだそうです。宮後さんは、長崎の被爆の実相や、県内の歴史に精通しており、昨日食べた「宿場ようかん」の案内も、その一例でした。
　今日の行進は、７区間を参加者５５～４０人前後で１４.７㎞歩きました。