竹田昭彦日誌（４７）８月０３日(水)

〈戦没した兵士の「妻に感謝」の手紙〉

戦没した兵士の「妻に感謝」の手紙
＝大村市昊天神社境内

　今日は、６日ぶりに晴天でした。雨天に慣れたせいか、暑く感じました。
　途中で休憩した神社で、神社の由緒を記した掲示板の下部に「妻に感謝」、と書かれた手紙が張ってありました。
　読んでみると、戦死は必死と覚悟した兵士が、妻宛に書いた手紙です。差出人は、山口県出身で、１９４５年６月５日フィリピンのルソン島で戦死した方です。没年は３５歳でした。大村にあった旧陸軍の第６４連隊基地（現陸上自衛隊基地）から、出兵した兵士だと思います。
　主旨は、①苦労ばかりかけ、すまなかったこと、②戦死の通知を受けた時は、世の中が真暗になるだろうが、何時までも悲しまないこと、③２人の子どもを立派な人間に育てて欲しいこと、④靖国神社の神となって見守ること、⑤身の振り方については、意志を定めて親と相談の上、自分のよいようにすること、⑥老年の父母をよろしくたのむ、と書かれてありました。
　当時の兵士が、妻に宛てた一般的な手紙だろうと思います。
　私が注目したのは、⑤身の振り方です。当時としても、妻の自由意志を尊重する思想があったことを知りました。
　いずれにしても、戦争は悲しみをもたらします。私は、戦没者の遺児の方々と、父親の戦没地（中国）を訪ね、慰霊祭をしたことがあります（竹田昭彦日誌７月３日参照）。
　その時、ご一緒したご婦人（娘）が、お父さんへの手紙を読んだ中で、「お母さんは再婚しました」「すみません」と、謝っていました。
　そのご婦人の複雑な胸の内を思い、私は涙しました。