竹田昭彦日誌（２２）７月０９日(土)

〈小学生もリレー旗にメッセージ〉

　毎日の空が気になります。ここ数日、夜半から朝にかけ、雷鳴がとどろき大雨が降りました。
　今朝も、そうでした。平和行進中に降られるのが心配です。一昨日は、行進の後半に降られ、昨日は終了後に降りました。今日は、どうなるでしょうか。結果的には、行進終了後に降り出し、ラッキーでした。
　肥薩おれんじ鉄道の西方駅（薩摩川内市）からスタートした行進には、小学生４人の姿がありました。土曜の休校日だから、お父さんと一緒に参加した２家族です。
　今日の行進も国道３号線です。歩道のない、狭い車道が主でした。事故のないよう、細心の注意をはらい、一列縦隊で進みました。沿道には住宅が少なく、行き交う人もほとんどありません。薩摩川内市から阿久根市に入ると、左側が東シナ海で、右側が山になりました。道路以外に人工物の無い原風景です。行進が目立ったようで、多くの車窓から手が振られました。３号線と平行して走る「おれんじ鉄道」からも、手が振られました。１時間に１本のダイヤで、１両運転に数人乗った中の出会いです。たいへん嬉しかったです。
　住宅が少なくても、宣伝カーから平和行進の声が聞こえると、家から出てくる人があります。おじぎされ、手が振られます。毎年同じ時期に、平和行進が通るのを知っているのでしょう。大型トラックの運転手の中にも、窓を開けて手を振る方があります。長距離を走るベテランで、日本のどこかで平和行進を何回も見ているのでしょう。日本中を歩く平和行進は、草の根運動の原点です。

リレー旗にメッセージを書く小学生＝阿久根市役所

　４人の小学生も、元気に歩きました。行進終了後、お父さんの職場(国公労連)のリレー旗にメッセージを書いていました。それを見ていると、今日の疲れが飛んでゆきました。今日の宣伝カーの運転手は、大型車が行進団を追い越すときは左側端で停車するなど、行き交う車をスムーズに通し、行進者の安全を見事に先導されました。ありがとうございます。
　今日のコースは、おれんじ鉄道の西方駅から阿久根市役所迄で、参加者は１４人です。逃げ場のない危険な場所を車で移動したので、歩いた距離は１０．５㎞でした。
　今日は、薩摩川内（さつませんだい）市の行進です。
　薩摩川内市が誕生したのは、昨年の１０月１２日です。川内市と、隣接する４町（樋脇、入来、東郷、祁答院）と、離島の４村（里、上甑、下甑、鹿島）の広域合併です。人口は１０万５千人になり、県内第２位です。面積は第１位です。
　九州新幹線が開通し、川内駅を新装したが、下車客は期待したほど伸びないそうです。昨日、市役所を訪問したとき、新市のキャッチフレーズが未だ決まっていないそうで、しばしキャッチフレーズ談義がありました。広域都市になり、的をしぼるのが難しいようです。