竹田 昭彦

黄河大橋付近を走る筆者＝１５�`過ぎ 泰山を登る筆者(中央)＝５５００段付近 １番急な石段＝６０００段付近 　２００７年１０月１４日（日）、中国山東省の濱州市で開かれた「黄河国際マラソン」を走りました。 　今回が第１回目で、日本の市民ランナーたちの援助でスタートしました。 　フルの種目の制限時間は６時間で、約８０人が参加しました。日本からは、２７人です。私は、５時間３５分でゴールし、７４位でした。 　フルの部の他に、ハーフと４.５�`の種目があります。 　コースは、黄河が渤海に流れる河口から１００�`上流の賓州(ひんしゅう)市内で、立体交差を１ヶ所わたる以外、まったく平らです。 　事前のコース案内では、黄河を２回渡ることでしたが、大会直前の大雨で、堤防の道路が崩れたため黄河を渡らず、岸辺を通るコースに変更しました。 　黄河の幅は、想像していたより狭く、このあたりは５００�b程度でした。河口方面の黄河は、そこまで流れてくる途中で、農業などの利用してしまい水量が少なくなり、川幅の狭いことを知りました。中流域では、川幅１０�`の所もるそうです。下流の山東省は、水不足だになっていました。 　川幅の狭いことを知ってからは、黄河を渡らないコースになっても、ガッカリしませんでした。 　市街地のスタート地点から、黄河へ向かう途中の１３�`(往復２６�`)の道路は、往復８車線を全面規制し、マラソンコースになっていました。私の前後にランナーはなく、道路を独り占めにしてトップを独走するような、よい気分で走りました。次回も走ってみたいコースです。 　　　信仰の岳 泰山の石段６７７５段に挑戦 　マラソン大会の翌日、賓州市の一つ隣の泰安市にある泰山１５４５�bに登りました。 　泰山は信仰の山で、中国五岳のうちで１番東端に位置し、日の出が最も早い岳です。神秘的なご来光と雲海に沈む夕日が有名です。 　中国の人たちは、「一生に一度は登ってみたい岳」だそうです。 　登山の行程は、参道入り口(岱廟)から、山頂(玉皇頂)までの標高差は１５００�b、石段数６７７５段、水平距離が約９�`です。 　起点の「０段」の標石や、ガイド図も売っています。 　ガイドブックによると、５〜６時間で登れると書いています。 　登ってみると、挑戦したマラソンランナー１０数人の全員が３時間３０〜４０分で頂上に着きました。ほとんど休憩しなかったので、ロスタイムが少なく早かったようです。 　石段は、かって走った万里の長城マラソン(天津市・黄崖関)のような４５度を超える急斜面の石段はなく、案ずるより楽でした。 　普通５〜６時間あれば、ほとんどの人が登れると思います。途中までバスで登り、ケーブカーを利用する便もあります。 　私たちの下山は、そのケーブルカーを利用しました。

（注、２００８年の黄河マラソンは、北京オリンピックとの関係で実施しませんでした）