竹田昭彦日誌（＃７１）７月１５日(日）

〈「高取峠」越えと「忠臣蔵」〉

播磨新宮教会を出発＝はりま市新宮

　今日の行進は、たつの市、明石市、赤穂市です。
　心配された台風４号の来襲は避けられ、朝から陽ざしが強くなりました。
　朝の８時、昨夜泊めてもらった教会から、行進を開始しました。開始に先立ち、牧師さんから旅の安全と平和への祈りをいただきました。ここ何年か、泊めてもらった人たちが、この町内を200ｍほど行進しています。
　このあと、車で移動し、今日の全体の出発場所になっている、ＪＲ本竜野駅前へ向かいました。
　今日は「兵庫で一番長い30㎞を歩く日」だと、前々から聞かされていました。それも、後半に峠越えがあると言われます。
　峠が、どの程度の上り勾配で、距離は何㎞か、興味がわいてきます。今日は、スタミナ配分を考えながら、本竜野駅前を出発しました。

高取峠を上る＝明石市

　峠は、国道250号線の明石市と赤穂市の境にあり、高取峠と呼ばれていました。歩いてみると、上り２㎞、下り２㎞程度の距離で、カーブが多くありました。勾配は、正月に箱根大学駅伝５区で走る箱根峠より、ゆるいものでした。なお、平和行進は箱根峠を通らず、海岸線の神奈川県湯河原市から、静岡県三島市へ入ります。
　峠の頂上には、赤穂城主浅野内匠頭の殿中刃傷を知らせる、第１伝令の早かごが展示してありました。江戸から155里（約600㎞）を４日半で走ったそうです。ノンストップで走ったとすると、時速５.５㎞です。
　看板には、「忠臣蔵の赤穂でのはじまりは、ここからスタートした」と解説してありました。
　例年の、この頂上で兵庫県平和行進実行委員長の西岡幸利さんが、忠臣蔵の解説をしています。今年も解説されました。西岡さんは、「47士の年齢が16歳から77歳、身分も筆頭家老から足軽までバランスよく、平和行進に似ている」と話されました。私も平和を求める１員として、峠を無事越えることができました。
　行進が終わって、歩いた距離を計算してみますと、30㎞はなく、26㎞前後のようです。県内通し行進者のベテランに聞きますと、30㎞はないと話していました。これまで、兵庫県を何日も20㎞以上の距離を歩いて来て、疲労がたまり、今日は峠もあり、それを超えた達成感から、「30㎞の行進」と呼ばれるようになったのかも知れません。
　今日の行進参加者は、各区間40～50人でした。歩いた距離は26.５㎞です。訪問した明石市役所では、市長さんからメッセージ（代読）をいただきました。